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The paper examines the themes of immigration, identity, and the city in two novels written by Brazilian author Milton Hatoum. The symmetry of the fictional worlds in Hatoum’s The Brothers and Tale of a Certain Orient helps the novels establish a peculiar dialogue. By using the Amazonian Port Manaus as a setting for their plots, the novels tell the dramatic stories of two families of Lebanese immigrants. Apart from being a potent subject in both novels, the topic of migration is also linked to that of the process of identity reconfiguration undergone by the immigrants and their descendants. The characters’ local identity is shaped by their cohabitation with the various immigrant communities (such as the Portuguese, Lebanese, Jewish, and German communities) that populate the Amazonian town. The intercultural cohabitation, which combines the ancestral traditions with the images of the New World, fills the everyday life of a multicultural urban population which, despite maintaining its primary identity, keeps transforming itself through the contact with the Other.
O artigo pretende apresentar um estudo da conjugação das problemáticas da imigração, da cidade e da identidade em Dois irmãos e Relato de um certo Oriente de Milton Hatoum. O tema da migração permeia os dois romances, aliando-se à exploração do processo de reconfiguração da identidade dos imigrantes e de seus descendentes. A identidade local das personagens vai sendo modelada pela convivência entre as diversas culturas dos imigrantes que residem em Manaus: portugueses, libaneses, judeus marroquinos, alemães. Ainda que frequente, o convívio nem sempre é pacífico, havendo episódios de incompreensão e intolerância, a revelar uma rivalidade ancestral no terreno das crenças religiosas. Tal convívio intercultural, misturando as velhas tradições das origens às imagens da nova terra, nutre o quotidiano de uma população urbana multicultural que, mesmo mantendo a ligação à identidade de nascença, se renova pelo contacto com o Outro.
