La question de l’enseignement de la langue à l’école reste sensible en France et entraine régulièrement des débats et des controverses qui dépassent le cadre scolaire. La grammaire cristallise ces oppositions tant au niveau linguistique, didactique et pédagogique, politique, institutionnel, social… Nous sommes de fait face à un enseignement sous tension. Notre proposition tentera d’interroger et de croiser deux dimensions, les savoirs prescrits et les savoirs enseignés. Cette mise en interaction se fera selon deux axes: sur un axe diachronique, nous proposerons une analyse de quelques textes institutionnels qui se succèdent depuis vingt ans pour comprendre les attentes ministérielles dans un contexte national très centralisé ; sur un axe plus synchronique et en appui sur des recherches récentes, nous tenterons de cerner la réalité pédagogique de classes de CE2 et de CM1 en analysant les exercices de grammaire proposés aux élèves, les règles institutionnalisés dans les classes pour «expliquer» la langue et les démarches préconisés dans des manuels qui se disent conforment aux programmes en vigueur (ceux de 2020). À partir de ces éléments, nous tenterons de cerner les points de tension, voire les paradoxes qui traversent cet enseignement de la langue dans le contexte français.
The question of the teaching of the language in the school is sensitive in France and trigger regularly debates and controversies that go beyond the school. Grammar crystallises such controversy, at linguistic, didactic, pedagogic, political, institutional, and social levels. Indeed, we are dealing with an issue under tension. This contribution will seek to interrogate and combine two dimensions, the knowledge prescribed, and the knowledge taught. Two axes will articulate such an approach: first, from a diachronic viewpoint, we will present the analysis of some of the institutional texts released over the last two decades to understand the Ministry’s attempts in a very centralised national context; and second, from a synchronique viewpoint, drawing on recent research outcomes, we will try to shed light to the pedagogic reality of two groups, one in CE2 (8-9 years of age) and one in CM1 (9-10 years of age). Grammar tasks proposed to the pupils will be analysed, as well as the institutional rules set up in the class to explain the language, and the different steps set up in the textbooks, which are meant to follow the official syllabuses (those published in 2020). From these elements, we will attempt to shed light to the points in tension and see the paradoxes that cross the teaching of the language in Language Arts in the French context.