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Juan Ignacio Pulido Serrano
En la última década del siglo XVI y en las primeras de la siguiente centuria tuvo lugar en Madrid un conjunto destacable de iniciativas hospitalarias y caritativas que han merecido nuestra atención. Se fundaron entonces distintos hospitales por impulso de algunas de las hermandades nacionales existentes en la corte y villa, como fue la de san Antonio de los Portugueses en la que nos ocupamos aquí. Además, se crearon entonces algunas cofradías asistenciales dedicadas a la atención de las distintas formas de pobreza que de manera creciente se fueron haciendo presentes en la ciudad. Entre otras, son los casos de la célebre hermandad del Refugio y, también, de la Misericordia de la parroquia de san Martín, que con este nombre desarrolló sus actividades en este populoso barrio madrileño. Así, la diversidad de formas en las que la caridad se manifestó entonces nos permite comparar unas con otras y mostrar las particularidades de cada una de ellas.
