Este artículo explora las implicaciones sociales y los significados asociados al consumo de bienes privados y a la circulación de distintas formas de dinero en los barrios pobres. La investigación se basa en una metodología cualitativa con entrevistas en profundidad a mujeres jefas de hogar de un barrio urbano-informal en la ciudad de Buenos Aires y en Río de Janeiro. La investigación demuestra que, contrariamente a las críticas habituales sobre la mala gestión y la falta de previsión en los sectores de bajos ingresos, las familias emplean una planificación cuidadosa para gestionar sus recursos, combinando expectativas contradictorias de ahorro y racionalidad económica, incluso ante acontecimientos imprevistos.
This article explores the social implications and meanings associated with con-sumer spending on private goods and the circulation of different forms of money in poor neighborhoods. The research is based on a qualitative methodology with in-depth interviews with women heads of household in a poor neighborhood in the city of Buenos Aires and Rio de Janeiro. The research shows that, contrary to common criticisms about poor management and lack of foresight in low-income sectors, families employ careful planning to manage their resources, navigating contradictory expectations of thrift and economic sufficiency, even in the face of unforeseen events