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Cambridge District, Reino Unido
Un perro abandonado sufre dolor y desesperanza. Viene un rescate desafiante, seguido por un duro proceso de recuperación. Una vez sanado, el perro entra en un espacio liminal: aunque está vivo, su vida solo comenzará realmente cuando —si es que— es adoptado y consigue su final feliz. En las redes sociales de algunas organizaciones peruanas de rescate de perros se pueden encontrar distintas versiones de estos “antes y después.” En este artículo, analizo cómo estos videos son una tecnología de redes sociales que, fundamentalmente, busca que los espectadores provean cuidado a los animales, ya sea adoptándolos, donando dinero o dando “me gusta” y compartiendo. Discuto cómo estos videos plantean que quienes deben cuidar de los animales son los actores privados. Luego propongo un segundo nivel de análisis, que pone esta vez el foco en las prácticas cotidianas de cuidado realizadas por las organizaciones. Inspirada por los estudios críticos de archivo, procedo a leer los videos de Instagram “along the grain” (Stoler Citation2009), siguiendo la dirección de su “textura granular,” centrándome en aquellas otras historias, menos imponentes y más calladas, que también contienen los archivos de las redes sociales. Esto me permite revelar los pliegues narrativos y éticos de los “antes y después,” creando aperturas para aprender a cuidar mejor. Paso entonces a discutir cómo las organizaciones de rescate también están desafiando los fracasos cotidianos en la comprensión de los perros como seres dignos de cuidado. Este artículo, así, actúa como un análisis de las prácticas de cuidado en Perú y como una propuesta metodológica para los estudios de animales.
An abandoned dog is in pain and despair; there is a challenging rescue, followed by a tough recovery process. Once healed, the dog enters a liminal space: while alive, life for them will only really begin when—if—they achieve their happily-ever-after adoption. Versions of these before-and-after video stories can be found on various social media accounts belonging to Peruvian dog rescue organizations. I analyze these videos as a social media technology that is fundamentally about getting viewers to care, whether by adopting the animals, donating money or liking and sharing. I demonstrate how these videos shape our thinking about who should care, putting pressure on private actors. I then propose a second approach to the videos, re-centering the everyday practices of care enacted by the organizations. Inspired by critical archive scholars, I read the Instagram videos “along the grain” (Stoler Citation2009), focusing on the less forceful, quieter stories that the social media archives also hold. This allows me to reveal the narrative and ethical folds in the before-and-after stories, creating openings for learning how to care better. Finally, I discuss how rescue organizations are challenging quotidian failures in understanding dogs as worthy of care. This article, then, acts both as an analysis of care practices in Peru and as a methodological proposal for animal studies.
