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Osvaldo Cleger
El fonógrafo, junto con el daguerrotipo, representan dos de los primeros artefactos modernos capaces de ofrecer una reproducción mecánica de la realidad. Aunque el fonógrafo —y su derivado, el gramófono— conservan actualmente un interés principalmente histórico e incluso arqueológico, dada la discontinuidad y obsolescencia de ambas tecnologías, su impacto en la cultura de finales del siglo XIX y principios del XX fue enorme; y su legado perdura en el presente, a través de los dispositivos de grabación que los han sustituido posteriormente. Este trabajo se centra en examinar este impacto en el contexto de los debates intelectuales en torno al fonógrafo que se generaron en América Latina a principios de siglo. En un contexto intelectual dominado por la estética modernista y la denuncia de la «nordomanía» y el utilitarismo tecnológico promovido desde el Norte, el debate en torno a la introducción del fonógrafo y su potencial como herramienta para ayudar a la creación fue extremadamente tenso y contradictorio, incluso entre representantes de la misma escuela de pensamiento. Los casos de José Martí y Rubén Darío ilustran claramente estas antípodas en cuanto al potencial creativo de las nuevas tecnologías de la información, como el fonógrafo. El presente trabajo explora esta ruptura ideológica entre los representantes del modernismo, el romanticismo tardío y el realismo de finales de siglo, así como sus homólogos europeos en las escuelas simbolista y naturalista. Por último, defiendo la necesidad de establecer una línea evolutiva histórica que conecte las innovaciones tecnológicas del siglo XIX con las más recientes en el ámbito de la cultura computacional y los estudios contemporáneos sobre los medios de comunicación, con el fin de comprender mejor su alcance.
The phonograph, together with the daguerreotype, represent two of the earliest modern artifacts, capable of offering a mechanical reproduction of reality. Even though the phonograph – and its derivative, the gramophone – currently retain a mainly historical and even archaeological interest, given the discontinuation and obsolescence of both technologies, their impact on the culture of the late 19th and early 20th centuries was vast; and its legacy survives in the present, through the recording devices that have subsequently replaced them. This work focuses on examining this impact in the context of the intellectual debates around the phonograph that generated in Latin America at the turn of the century. In an intellectual context dominated by modernist aesthetics and the denunciation of “Nordomania” and technological utilitarianism promoted from the North, the debate around the introduction of the phonograph and its potential as a tool to aid creation was extremely tense and contradictory, even among representatives of the same school of thought. The cases of José Martí and Rubén Darío clearly illustrate these antipodes regarding the creative potential of new information technologies, such as the phonograph. The present work explores this ideological rupture between representatives of modernism, late romanticism, and realism at the end of the century, as well as its European counterparts in the symbolist and naturalist schools. Finally, I argue in favor of the need to establish a historical evolutionary line that connects the information technology innovations of the 19th century with the most recent innovations in the sphere of computational culture and contemporary media studies in other to better understand its reach.
