La mitología está presente en distintos niveles dentro de la obra de Rubén Darío. En algunos casos aparece explícitamente dentro de la anécdota del relato o del poema. En otros cabe hablar, en cambio, de mitología subyacente, cuando los temas míticos se han convertido en elementos arquetípicos que el autor hereda juntamente con los motivos de la tradición literaria. En este sentido se analizan dos relatos de Azul... La ninfa y El rubí. En el primero están presentes explícitamente una serie de personajes y de motivos míticos. En el segundo la metamorfosis del rubí, de evidente raíz alquímica, tiene un paralelo en el tema de la metamorfosis de la rosa, ligado en la mitología al nacimiento de Venus, motivo que había sido objeto, por otra parte, de una larga reelaboración literaria y que el propio autor utiliza con frecuencia en sus obras.