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Jenny Jihyun Jeong
Resulta poco común que una protagonista femenina en una novela corta del Siglo de Oro posea cabellos plateados. No obstante, Esperanza se describe precisamente con “cabellos plateados.” Este artículo aborda dos cuestiones principales: si existía el tinte plateado en la época de Cervantes y por qué se le asigna a Esperanza un rasgo físico tan inusual. Las recetas de tintes en los manuales de belleza contemporáneos revelan que el rubio era el color más popular entre las mujeres. Cervantes representa con frecuencia figuras femeninas de cabellos dorados. Además de constituir un atributo estético deseado, el cabello dorado se emplea en la literatura como símbolo de virtudes interiores valiosas, como la virginidad. En este estudio, el cabello plateado se analiza como una vía interpretativa para entender tanto la condición de no-virgen de Esperanza como su transformación radical de prostituta en esposa encomiable.
It is quite unusual for a female protagonist in an early modern Spanish novella to have silver hair. However, Esperanza is described as having “cabellos plateados.” This article examines two questions: whether silver hair dye existed in Cervantes’s time and why Esperanza was given such a peculiar physical trait. Beauty manuals from the period reveal that blonde was the most popular color among women, and Cervantes often associates golden hair with his female characters. In literature, golden hair typically symbolizes both physical attractiveness and inner virtues such as virginity. In this study, silver hair is examined as a source of insight into Esperanza’s non-virgin status and her radical transition from a prostitute to a commendable wife
