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Majlinda Bregasi
This study examines linguistic dynamics among Albanian communities in Italy, the second-largest first-generation migrant population. Despite socioeconomic success, high citizenship rates and employment, Albanian migrants maintain complex relationships with Italy, marked by stigmatization memories while viewing Albania as temporary, not permanent return destination. Using comparative diachronic analysis of Arbëresh descendants (fifteenth-century ar-rivals) and post-1990s migrants, our longitudinal survey of 275 im-migrant families (2019, 2024) reveals significant generational shifts in linguistic attitudes and heritage language maintenance. Findings document evolution from language loyalty toward Italian accommodation, driven by children’s educational integration, perceived mobility benefits, and changing return perceptions. This analysis illuminates broader questions about language shift temporality, tensions between socioeconomic integration and cultural preservation, and how communities negotiate linguistic identity when permanent settlement replaces return myths. Results demonstrate that even successful economic integration doesn’t resolve belonging questions, as linguistic choices become sites where migrants articulate complex, contradictory relationships with both homeland and host society.
Este estudio examina las dinámicas lingüísticas de las comunidades albanesas en Italia, que constituyen la segunda población migrante de primera generación más numerosa en el país. A pesar de su éxito socioeconómico, elevadas tasas de obtención de la ciudadanía y su alto nivel de empleo, los migrantes albaneses mantienen relaciones complejas con Italia, marcadas por recuerdos de estigmatización, al tiempo que consideran a Albania como un destino de retorno temporal, no permanente. A través de un análisis diacrónico comparativo de los descendientes de los arbëreshë (llegados en el siglo XV) y los migrantes posteriores a la década de 1990, nuestra encuesta longitudinal a 275 familias in-migrantes (2019, 2024) revela cambios generacionales significativos en las actitudes lingüísticas y el mantenimiento de la lengua de origen. Los resultados documentan una evolución de la lealtad lingüística hacia la adaptación al italiano, impulsada por la integración educativa de los hijos, los beneficios percibidos de la movilidad y los cambios en las percepciones sobre el retorno. Este análisis arroja luz sobre cuestiones más amplias relacionadas con la temporalidad del cambio lingüístico, las tensiones entre la integración socioeconómica y la preservación cultural, y cómo las comunidades negocian la identidad lingüística cuando el asentamiento permanente sustituye a los mitos del retorno. Los resultados demuestran que ni siquiera una integración económica exitosa resuelve las cuestiones de pertenencia, ya que las elecciones lingüísticas se convierten en espacios donde los migrantes articulan relaciones complejas y contradictorias tanto con la patria como con la sociedad de acogida.
