El presente artículo, dedicado al análisis de la investigación relacionada con la producción oral ( output ), presenta el rol tradicionalmente asignado a esta destreza y cómo algunos estudios realizados en programas de inmersión consiguen poner de relieve su papel fundamental. Posteriormente, exmina las investigaciones más relevantes llevadas a cabo en el área de la adquisición de la lengua extranjera sobre las cuatro funciones del output (la fluidez, la concienciación de las lagunas lingüísticas, la comprobación de hipótesis y el metalenguaje) y el modo en que cada una de ellas contribuye al aprendizaje de una lengua extranjera