Esta investigación estuvo dirigida al estudio de los factores que subyacen a la detección y comprensión del habla irónica. Tres son las hipótesis existentes sobre este tema: la hipótesis tradicional, que ve a la ironía como un caso de lenguaje figurado ; la hipótesis de la referencia, que entiende la ironía como un caso de mención ecoica, y la hipótesis de la intención, que ve la clave de la comprensión irónica en el conocimiento, por parte del oyente, de las relaciones interpersonales existentes entre autor / víctima de la ironía. Tras la contrastación experimental de cada una de estas hipótesis, se propone una cuarta, la hipótesis aditiva que defiende la intervención de múltiples factores situacionales, episódicos y sociales en la detección de las ironías.