La obra de J. E. Zúñiga ha sido recibida con entusiasmo por la crítica más exigente. Sin embargo, la desatención hacia el cuento literario, su consideración como un género menor han impedido su estudio con la profundidad que merece. Este artículo proporciona el primer estudio de conjunto de dicha obra, priorizando los aspectos estéticos sobre las observaciones de tipo histórico. La enorme originalidad de la obra de Zúñiga, su desarraigo en el panorama literario español contemporáneo y sus aportaciones a dominios como el cuento fantástico, la leyenda histórica y el ensayo deberán ser tenidos en cuenta por la historia literaria contemporánea