Este artículo analiza la dimensión social de un teatro que por su novedad formal y cercanía histórica no se ajusta a los discursos más extendidos sobre la función social del teatro. Se considera la obra de creadores escénicos españoles y argentinos del último decenio dentro del contexto internacional definido por nombres como Tadeusz Kantor, Richard Foreman o Robert Wilson. Apoyándose tanto en el pensamiento posestructuralista de Gilles Deleuze, Roland Barthes y Jean-François Lyotard, como en la Dialéctica negativa, de Adorno, se estudian las estrategias formales de la escena moderna, el recurso al simulacro, al performance, el sentido de la presencia, el ritmo y la materialidad escénica, para concluir con la dimensión política de la negatividad, en el sentido que le da Adorno, y su potencia afirmativa de una realidad que en su irreducible diversidad escapa a discursos totalitarios y manipulaciones ideológicas.