Si concebimos la enseñanza de una lengua extranjera como enseñar a comunicarse en esa lengua, necesariamente tendremos que reflexionar sobre los principios generales de la comunicación lingüística. En este artículo, el autor expone los conceptos básicos de la pragmática, considerada aquí como la teoría de la comunicación lingüística. Después de una introducción sobre la comunicación, trata la teoría de los actos de habla; seguidamente se incorpora esta teoría en el marco más general del análisis de medios y fines. A continuación se exponen las máximas de Grice, con las cuales podemos dar cuenta de las acciones lingüísticas en el proceso de comunicación. En el apartado 3, se retorna a los actos de habla, asimilándolos a la concepción griceana.