La obra multifacética de Roland Barthes ha ejercido una considerable influencia en la semiótica contemporánea. El artículo señala los principales conceptos que se han prestado a discusión en la vasta producción del semiólogo francés, como "escritura", "critica", "sentido común". Refiriéndose particularmente a los primeros libros como Mythologies, Le degré zero de l'écriture o Le plaisir du texte, esta contribución analiza la forma en que estos libros y conceptos fueron recepcionados por sus contemporáneos y la actualidad del pensamiento barthesiano.