En los estudios comparativos acerca del 'negrismo' se suelen resaltar las diferencias entre Luis Palés Matos y Nicolás Guillén: diferencias que indudablemente existen pero que, en un principio, no son de índole programática, sino que arrancan del medio en el que se movía cada uno y el que les deparaba recursos diferentes para realizar su proyecto común, que era el de satisfacer sus ansias de poeta vanguardista. El 'negrismo', que en el caso de Palés y Guillén se distingue de su proyecto de poesía '(afro)cubana' y '(afro)antillana' respectivamente, se conceptualiza como un movimiento que se materializa a través de un imaginario 'tropicalizado' y 'tropicalizante', el cual inventa al negro mediante estrategias metafóricas y metonímicas, cual "invocación ritualizada de alteridad". (Gates 1992)