Los estudios recientes sobre la literatura medieval están valorando el papel que desempeña la risa en la literatura medieval. En esta contribución se exploran tanto los motivos de la risa como la conservación de ésta en la literatura castellana del Medioevo. El aprovechamiento literario de la risa tiene lugar junto con la exposición de materias nobles y dignas, en razón de su eficacia comunicativa. No solamente hay obras que sólo se han podido enjuiciar convenientemente al tener en cuenta la función de la risa, sino también una multitud de obras perdidas por su carácter oral, en la que juglares y otros pusieron su pizca de sal al rigor literario. Estos afluentes acabarían por desembocar en las manifestaciones de un teatro risueño posterior.