Hasta el establecimiento del sistema de flotas en la navegación indiana, ocurrido como es bien sabido entre 1561 y 1564, se produjeron un sinnúmero de debates y propuestas que no han sido suficientemente estudiados hasta la fecha. De todos los proyectos presentados a mediados del siglo XVI el más interesante, amplio y concienzudo fue, sin duda alguna, el de Álvaro de Bazán "el Viejo". El proyecto de Bazán supuso una seria apuesta por otro sistema de navegación alternativo que suponía el monopolio de la navegación indiana por sucesivos asentistas. De haber triunfado su propuesta se hubiese modificado sustancialmente el modelo de navegación vigente entre España y América durante la época colonial