El presente trabajo parte del hecho de que el artículo es una palabra no totalmente gramaticalizada en español, lo que se traduce en un empleo no obligatorio de esta pieza en los contextos nominales. La posibilidad de alternar entre contextos con presencia y contextos con ausencia de artículo es reutilizada por los hablantes a fin de conseguir unos efectos de sentido concretos que remiten al ámbito de lo pragmático-discursivo. Este trabajo se ocupa de tales valores pragmáticos; el objetivo perseguido es proporcionar algunas claves para la interpretación de tales construcciones a fin de facilitar la explicación del uso del artículo en la clase de ELE.