"La pelota vasca" es un film polémico y extraño en el contexto del cine español contemporáneo. El artículo analiza el papel que juega en la carrera de su director, Julio Medem, pero también como se relaciona con otros films españoles que han tratado el tema del conflicto vasco. Se atiende igualmente a la polémica que suscitó su lanzamiento, así como a los enfrentamientos políticos a los que dió origen. En la última parte, el artículo propone un análisis formal que se enfrenta al posicionamiento político del film, más allá de las declaraciones de intenciones de su director.