Este artículo propone un estudio de la utilización que have Icíar Bollaín de aspectos "específicamente hispánicos" (el patrimonio artístico-cultural, los valores religiosos y familiares, un modelo tradicional de relaciones hombre/mujer, la sombra de un pasado dictatorial ...) para construir alrededor de la pareja Antonio/Pilar un contexto propicio a la violencia de género en el que se ponen de manifiesto las raíces de esta violencia. La denuncia social que emerge en la película apunta a unas causas nacionales de este fenómeno utilizando como contrapunto la pareja moderna y transnacional constituída por Ana, la hermana de Pilar, y John.