Francisco R. Álvarez
Como crítico y teórico de la modernidad, Octavio Paz es citado con frecuencia. Tanto la teoría de la lírica como los modelos de historia literaria pacianos denotan la preocupación de su autor por comprender la modernidad occidental y sus manifestaciones literarias, aunque en ocasiones sea a costa de ignorar la especificidad de los discursos líricos hispanoamericanos. El discurso teórico de Paz no reconoce, además, la erosión de la alta cultura en la época posmoderna y, por ende, sitúa los fenómenops poéticos y estéticos en una esfera ajena del todo a la cultura de masas contemporánea. De hecho, para Paz el discurso lírico parece operar en la esfera de una tradición estético-literaria inmanente y ahistórica en la que Poeta y Poesía se presentan como vehículos de trascendencia y como respuesta al vacuo racionalismo burgués.