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Según ciertos críticos, el continente americano aparece con poca frecuencia en la obra de los dramaturgos peninsulares del Siglo de Oro. No obstante, las alusiones a la colonia son bastante abundantes, sobre todo bajo la metáfora del Vellocino de Oro: marinos europeos llevan a cabo una larga navegación para conseguir un gran tesoro en un continente desconocido hasta entonces. Mediante esta imagen clásica, los autores criticaban la codicia que movía las empresas coloniales en el Nuevo Mundo.
El Vellocino de Oro (1622), de Lope de Vega, es la única obra dedicada exclusivamente al mito. Esta obra demuestra cómo escritores como Lope compaginaron glorificación y lealtad a la Corona con una razonable crítica de la administración colonial. En El Vellocino de Oro, Lope utiliza la leyenda griega para encomiar al rey Felipe IV, maestre de la Orden del Toisón (Vellocino) de Oro, pero también para advertirle que la codicia del oro americano provocaba muchos peligros para la sociedad española.
