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Elena Martínez Alcázar
A lo largo del siglo XVIII se introdujeron en España una serie de usos y modas procedentes de Francia que transformaron diversas parcelas del transcurrir diario entre las clases acomodadas. El modo de vida cortesano galo contó con la aceptación de la élite española, que recibía como un soplo de aire fresco las novedades en el trato entre sexos, los usos, las diversiones y los hábitos indumentarios y suntuarios, entre otros. Además, la ideología ilustrada, defensora de la naturalidad y la pureza en las formas y el trato entre individuos, favoreció la desenvoltura de los afectos. El envaramiento de épocas anteriores comenzaba a diluirse, haciendo más cercanos, espontáneos y expresivos los vínculos familiares y amistosos.
La importancia concedida a la apariencia y la moda, el auge del hedonismo y la mayor presencia de la mujer en la esfera pública, propiciaron un nuevo proceder en la manera en que los sexos establecían sus relaciones amorosas durante la juventud. Circunstancia que generó recelos en los sectores más tradicionalistas y que tampoco casaba con los prototipos que el ideal ilustrado otorgaba a cada género. A través de una serie de textos literarios y artículos de prensa de la época, se pretende poner de manifiesto esta confrontación de posturas, en el contexto de una sociedad gustosa de detentar el lujo, lo nuevo y lo exógeno.
