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El presente artículo aborda las distintas interpretaciones que generó la historia de Catalina de Erauso (1592-1650?), más conocida como la “Monja Alférez”, quien escapa de un convento en España y viaja a América vestida de hombre, participando en varias guerras de la Corona española en condición de alférez. Esta historia movilizó diversas interpretaciones, entre las que se pueden reconocer al menos dos tendencias: una, de fines del siglo XIX que tiende a considerarla como un “ser excepcional” o un “fenómeno antropológico”, con connotaciones religiosas; otra, corresponde a trabajos de fines del siglo XX y contemporáneos, que enfatizan la identidad sexual (“travesti”, “lesbiana”, “transexual”). El contraste entre estas interpretaciones abre a la reflexión sobre la importancia de adecuar las categorías analíticas a las particularidades del contexto sociocultural, como así también sobre los riesgos de usar categorías psiquiátricas al considerar este tipo de historias.
This paper deals with the different interpretations generated by the particular story of Catalina de Erauso (1592-1650?), better known as the “Lieutenant Nun”, who escapes from a convent in Spain and travels to America dressed as a man. She also takes part in several battles as a Lieutenant of the Spanish Crown. This story brings up different interpretations, among which at least two trends can be recognized: one of them from the late 19th century, in which she is considered “an exceptional being” or an “anthropologic phenomenon”, carrying certain religious connotations. The other one, related to the late 20th century and contemporary critical essays, in which, due to the “queer” and “performatividad” theories the view has been renewed. The contrast between the different interpretations opens up new reflections about the importance of sociocultural context and about psychiatric category we usually think of when considering these types of stories.
