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Venecia ha sido uno de los destinos preferidos por los viajeros en todas las épocas: desde los peregrinos medievales, que llegaban a la Serenísima para embarcar desde allí rumbo a Tierra Santa, hasta los viajeros del Grand Tour, que consideraban Venecia uno de los destinos imprescindibles de su periplo por Italia. Aún hoy la ciudad ejerce una fuerte atracción sobre los viajeros, y el número de turistas que cada año la visitan es buena muestra de ello. Muchos de los viajeros que han visitado la ciudad han dejado por escrito sus testimonios en diarios, guías y libros de viajes. En las descripciones de estos viajeros se encuentran numerosos aspectos relacionados con los habitantes de la ciudad de los canales, a los que se caracteriza siguiendo una serie de estereotipos que se han aplicado a los venecianos a lo largo de los siglos: excelentes navegantes y comerciantes -como Marco Polo-, aventureros y galanes -como Giacomo Casanova-, celosos de sus secretos, amantes del lujo y las fiestas, etc. Además, muchos de los testimonios prestan atención a una figura concreta, la del gondolero. El objetivo de este trabajo es poner de manifiesto que, a pesar de la evolución del punto de vista de los viajeros a lo largo del tiempo, muchos de estos elementos tópicos que podían encontrarse en los textos medievales y en las guías del Grand Tour siguen presentes en las descripciones de los viajeros actuales.
Venice has been one of the favourite destinations for travellers in all ages: for instance, the medieval pilgrims, who came to the Serenissima in their way to the Holy Land or the Grand Tour travellers, who considered Venice an essential destination in their trip to Italy. Even today the city exerts a strong attraction for travellers, and the number of tourists who visit Venice each year is a proof of this. Many travellers who have visited the city have left their testimony by writing in newspapers, books and travel guides. In the descriptions of these travellers we will find many aspects of the city-dwellers, which is featured by following a set of stereotypes that have been applied to the Venetians over the centuries: excellent sailors and traders, like Marco Polo; adventurers and heartthrobs, like Giacomo Casanova; jealous of their secrets, luxury and parties, etc. In addition, many of the testimonies focus their attention on a concrete character, the Gondolier. The aim of this paper is to show that, despite the evolution of viewpoint of travellers along the time, many of the elements that could be found in topical medieval texts and Grand Tour guides are still present in the descriptions of today's travellers.
