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Juan Manuel Pérez Zevallos
En este apartado se analiza la importancia que tuvieron las visitas tanto civiles como eclesiásticas para el estudio sobre la población indígena novohispana a lo largo del primer siglo colonial. La reflexión sobre la dinámica poblacional da cuenta sobre la manera en que se registró a la población nativa, cómo fueron empadronados, contados o censados en las diversas inspecciones generales que la Corona española mandó que efectuaran las autoridades virreinales. A partir de esta información se busca mostrar las dificultades para cuantificar a la población de los pueblos de indios. El descenso de la población en la Huasteca no solo se debió al impacto de las epidemias, sino también a las guerras y desplazamiento de la población a nuevos lugares, nuevos destinos debido a la política de población impuesta por la Corona española. Este reacomodo poblacional puede observarse en el traslado de la población a lo largo del primer siglo colonial y sobre todo con las conocidas “congregaciones” de pueblos de indios a finales del siglo XVI y comienzos del XVII
This article discusses the importance of the visitas, both civil and ecclesiastical, for the study of indigenous people of New Spain during the first colonial century. Analysis of the dynamics of population gives us clues to know exactly the way native population was recorded, registered or counted by colonial authorities in the various general inspections when ordered so by the Spanish Crown. This information allows us also to be aware of the difficulties to quantify the population of the Indian villages. The population decline in the Huasteca was due to the impact of epidemics but also to wars and displacement to new places and destinations because of the measures imposed by the Spanish Crown. These population changes can be seen along the first colonial decades, and especially with the congregaciones or reduction of Indian villages in the late sixteenth and early seventeenth century.
