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Marco Urdapilleta Muñoz, Luis Alburquerque García 
Si bien la etnografía de carácter cientíico surgió en el siglo XIX, el término se utiliza para referir también al saber elaborado anteriormente en torno a la alteridad cultural. Se ha advertido que es un desacierto valorar este tipo de descripciones como etnografía a causa de su alto grado de deiciencia en la comprensión de la alteridad cultural y se señala que constituye más bien un antecedente de la etnografía, particularmente cuando se consideran los textos generados a raíz del contacto con los pueblos del Nuevo Mundo. Proponemos que en lugar de tratar este tipo de descripciones como meros antecedentes se hable de 'etnografía retórica' debido a la importancia que juega esta matriz discursiva en las descripciones etnográicas. De los diversos tipos de escritura etnográica estudiaremos ahora los relatos de viaje que tuvieron lugar desde el descubrimiento hasta mediados del siglo XVI, el momento en el que termina el periodo de los grandes descubrimientos.
While scientiic ethnography emerged in the nineteenth century, the term is commonly used to refer to previously developed knowledge about cultural alterity (“otherness”). It has been noted that understanding such descriptions as ethnography is a mistake due to its deiciency in understanding cultural alterity; instead, it is considered as part of an earlier stage of knowledge prior to ethnography, particularly when considering texts generated from contact with ethnic groups of the New World. Instead of regarding these kinds of descriptions simply as previous stages of knowledge, our proposal is to consider them as 'rhetorical ethnography” given the prevalence of the speech matrix in ethnographic descriptions. Among the diferent kinds of ethnographic writings, we study travel narratives from the “discovery” of the Americas to the mid-sixteenth century, the period in which great discoveries had culminated.
