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Karolina Bros
En la mayoría de los dialectos del español moderno abundan procesos de debilitamiento consonántico. Mientras tanto, las vocales españolas parecen mantenerse estables. No presentan reducciones a diferencia de algunas lenguas vecinas (el portugués, el catalán, el francés). En los escasos casos de reducción vocálica (sobre todo en México y en algunas zonas andinas), lo único que observamos es ensordecimiento de las vocales acompañado de la falta de debilitamiento consonántico, lo que indica una correlación interesante entre los dos tipos de debilitamiento fonético. Nuestro objetivo es investigar esta correlación planteando, como punto de partida, una hipótesis sobre la percepción del habla que supone una mayor disminución de la comprensión de la señal vocal tras alterar el patrón melódico del idioma. Se supone aquí que una modificación de la señal mediante el desplazamiento de la vocal tónica o reducción de una vocal átona (acortamiento, centralización, elevación/cierre) puede dificultar seriamente e incluso imposibilitar la comprensión de una determinada unidad léxica. Dos experimentos de percepción han sido diseñados para averiguar esta hipótesis. Los resultados del estudio preparado en forma de una encuesta audio online indican una interrupción en el proceso de recuperación y comprensión de palabras españolas tanto en el caso de cambio de acento, como en el caso de reducción de un tipo determinado: centralización (schwa).
Spanish is well-known for its consonant reduction processes across all dialects. At the same time, its vowel inventory is not particularly rich, with five evenly distributed, stable vowel categories that tend not to change their qualities regardless of stress and rhythm. At the same time, several Spanish varieties show vowel reduction, but crucially without accompanying advancement in terms of consonantal weakening. Based on this evidence it is proposed that the two types of reduction are correlated to the extent that one excludes the other. Given the extraordinary stability of the Spanish vowels in the vast majority of the dialects, various cues to stress and reduction were investigated, followed by a series of empirical studies in the form of perception experiments. These studies are based on the assumption that changes in Spanish stress and vowel quality should inhibit comprehension of native categories (sounds, words and prosodic elements). The research conducted in order to test this hypothesis has shown that this is indeed the case. What is more, an indication of a potential boundary between native segments with important implications for speech signal perception has been discovered.
