El tema de este artículo, enmarcado dentro de la interacción, es la participación en el salón de clase de español para no hispanohablantes. El mismo, presenta los resultados obtenidos a partir de la descripción de los patrones de participación de seis alumnos extranjeros del Centro de Enseñanza de Idiomas (CEI) de la ENEP-Acatlán, UNAM. Para realizar dicha descripción, se empleó el modelo de Allwright (1984), así como dos instrumentos recolectores de datos: IA (1960) y FUNT(1971). Los estudiantes fueron observados durante seis horas en dos materias diferentes, gramática y conversación. Los resultados muestran que la participación está ligada a los requerimientos del maestro y que está condicionada por cuatro factores: 1) el tipo de clase; 2) la metodología del docente; 3) su personalidad, y 4) su estilo de enseñanza.