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El mito de Trentren y Kaikai es uno de los fundamentales en el sistema mítico de los Mapuches ( o Araucanos de Chile ) y, al parecer, ha tenido vigencia ininterrumpida desde que fue registradopor el P. Rosales. Debido a que refiere el renacimiento del pueblo mapuche después de haber sido destruido por el agua y el fuego, se le ha considerado el mito de origen de los mapuches. No obstante, en el presente trabajo se intenta precisar que en este caso se trata de " el segundo nacimiento " y no de la creación original del hombre, el cosmos y la cultura, ya que ésta no se encuentra presente en el texto mismo del mito. Por otra parte, se concibe aquí como mito de origen a un texto que no sólo representa en su enunciado la creación del hombre y el cosmos, sino que además, posee la capacidad de generar nuevos mitos a partir de episodios del relato original.
A partir de estos criterios, y mediante el análisis de la versión del P. Rosales y de cuatro versiones actuales del mito de Trentren y Kaikai, se explica en qué sentido éste es un " mito de origen " al representar en el enunciado de la historia el segundo nacimiento del pueblo mapuche y haber dado origen a los mitos del Sumpall y de Mankián.
