A partir de un rasgo de la estructura de la lírica moderna (la búsqueda de una trascendencia vacua), el autor estudia el proyecto de escribir el texto absoluto o total (que incluya todas las posibilidades significantes del lenguaje y del arte y remita a la totalidad de lo existente), indica sus antecedentes en Poe, Rimbaud y Mallarmé, distinguiéndolo del texto infinito (tal como se da en Emar o en Linh, por ejemplo) y señala sus expresiones en Hispanoamérica. Analiza en esta perspectiva la teoría poética de Huidobro (en Manifiestos y "Arte Poética") y su poema Altazor. De igual modo, examina la escritura de Borges y en especial su cuento El Aleph. Por último, analiza un texto inédito de Nicanor Parra, "Yo me sé 3 Poemas de Memoria", que logra realizar en forma antipoética el proyecto del texto absoluto, destacando su construcción a partir de materiales discursivos de escaso uso y valoración artística, y la peculiar condición del sujeto.