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Immanuel Kant (1724-1804), eminente filósofo y epistemólogo prusiano, realizó una interesante contribución al conocimiento científico del siglo xviii a través de dos de sus obras, Allgemeine Naturgeschichte und Theorie des Himmels (1755) y Physische Geographie (1775/1802). En esta última desarrolla una Teoría de la Tierra característica de la época, en la que asume las ideas actualistas-uniformitaristas, con sus cambios graduales, sus ciclos de la materia, una Tierra en estado de equilibrio y un tiempo sin principio ni fin, que en cierta medida pudieron influir en la teoría de James Hutton y sobre Charles Lyell. Sin embargo, el actualismo, en sus supuestos más elementales como la inferencia hacia el pasado a partir del presente mediante las causas actuales, es en realidad inherente a la racionalidad humana, y es posible encontrarlo en las obras de numerosos autores de las décadas anteriores.
Besides philosopher and epistemologist, Immanuel Kant (1724-1804) carried out an interesting contribution to 18th Century scientific knowledge through two of his works, Allgemeine Naturgeschichte und Theorie des Himmels (1755) and Physische Geographie (1775/1802). In the latter, he developed a Theory of the Earth characteristic of that time, wherein assumed the actualistics-uniformitarianists ideas, with gradual changes, the cycles of matter, an Earth in steady state, and a time with no beginning nor an end, that to a certain extent could have a considerable influence on the James Hutton’s theory and also on Charles Lyell. The Actualism, however, in its essential assumptions such as the inference to the past from the present by means of the causes now in operation, is actually inherent in the human rationality, and it is possible to find it in the works of a number of naturalists in earlier decades.
