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Patrick Lesbre
Francisco Hernández fue enviado a Nueva España en 1570, a petición de Felipe II, para una encuesta científica relativa a las plantas medicinales indias. Su mandato inicial era de cinco años, pero para tratar de la medicina tradicional (plantas) indias de toda América (Caribe, Nueva España, Perú), hasta de Asia (Filipinas, China). De la medicina Hernández pasa a la historia natural al añadir plantas no medicinales, los animales, y los minerales. Consigue asimismo quedar más tiempo de lo previsto en Nueva España (dos años adicionales) y a convencer al rey de que renunciara a obligarle a extender su encuesta al Perú. Si esta región y la historia de las ciencias perdieron una materia de primera mano que hubiera sido de gran valía en tradiciones indias, la historia de México ganó una obra no prevista al principio, pero que el autor añadió, como humanista de su época : las Antigüedades de la Nueva España.
Francisco Hernández est envoyé en Nouvelle Espagne en 1570, à la demande de Philippe II, pour une enquête scientifique sur les plantes médicinales indiennes. Son mandat initial est de cinq ans mais pour traiter de la médecine traditionnelle (plantes) indienne de toute l’Amérique (Caraïbes, Nouvelle Espagne, Pérou), voire de l’Asie (Philippines, Chine). De la médecine Hernández glisse à l’histoire naturelle en ajoutant les plantes non médicinales, les animaux et les minéraux. Et il parvient à rester plus longtemps que prévu en Nouvelle Espagne (deux ans de plus), et à faire renoncer le roi à l’obliger à étendre son enquête au Pérou. Si le Pérou et l’histoire des sciences y ont perdu une matière de première main qui aurait été précieuse en traditions indiennes, l’histoire du Mexique y a gagné un ouvrage non prévu au départ, mais que l’auteur a ajouté, en humaniste de son époque : les Antiquités de la Nouvelle Espagne.
