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Mayela Zambrano
The public and commercial spheres constantly address the largest ethnic minority in the United States, people with ancestry or from a Latin American country, as a homogenous group under the ethnopolitical terms “Latinos,” “Hispanics,” and even “Mexicans.” This panethnic view, and the negative stereotypes associated with it, was especially visible during the 2016 presidential election. While the majority of Latinos found Donald Trump’s remarks on “Mexicans” offensive to the Latin community as a whole, a large number of people still supported his opinions, even those belonging to the “Latino” community.
Even more so, women of Latino heritage still supported a nominee that went against their own advance in society given his constant misogynistic comments.
In this essay, I analyze the groundings for this apparent contradiction in the preference for said candidate. I argue that these women’s political preference is a tool with which they build their identity in the U.S. Besides, I explore the ways in which individuals linguistically construct their own identity in three ways (i) by actively doing the identification instead of merely receiving it by an unknown agent; (ii) by choosing the self-representation of their preference, and (iii) by finding commonalities and bonding with other individuals they deem part of their group. Through this approach, I analyze semiotic processes, such as intertextuality, use of pronouns, and discourse alignment, that are used to construct identifications of the self that go beyond imposed categories, such as gender and ethnicity.
Las esferas públicas y comerciales de los Estados Unidos constantemente tratan a la minoría étnica más grande del país, aquellas personas con ascendencia o provenientes de un país latinoamericano, como un grupo homogéneo, agrupándolos bajo los términos etnopolíticos de “latinos”, “hispanos” o incluso “mexicanos”. Esta visión panétnica, y los estereotipos negativos asociados a ella, fue particularmente visible durante las elecciones presidenciales del 2016. Aunque la mayoría de latinos opinaba que los comentarios de Donald Trump sobre los “mexicanos” eran ofensivos para toda la comunidad latina, un gran número de personas siguió estando de acuerdo con las opiniones del candidato, incluso aquellos que pertenecen a dicha comunidad. Incluso algunas mujeres con ascendencia latina continuaron apoyando a un candidato que va en contra de sus propios intereses, dados sus constantes comentarios misóginos. En este ensayo analizo las razones de esta aparente contradicción en la defensa de este candidato presidencial. En este trabajo afirmo que las preferencias políticas de estas mujeres se convierten en una herramienta a través de la cual construyen su identidad en los Estados Unidos. Además, se exploran las maneras en las que los individuos construyen su identidad lingüística de tres formas (i) al crear su propia identificación de forma activa, en lugar de simplemente recibirla de un agente desconocido; (ii) al escoger la auto representación de su preferencia y (iii) al buscar características compartidas y crear conexiones con otros individuos que consideran parte de su grupo. A través de este enfoque, analizo procesos semióticos, tales como la intertextualidad, el uso de pronombres y el alineamiento del discurso, que han sido utilizados para construir identificaciones de sí mismo que van más allá de categorías impuestas, como lo son las categorías de género y de etnicidad.
