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La víspera del hombre (1959) de René Marqués, ha sido estudiada por lo general como una novela de iniciación. Algunos artículos tratan sobre ciertos aspectos del género; otros identifican ideas relacionadas con eventos históricos o políticos vinculados a la relación Puerto Rico / EE.UU. Hasta el momento, sin embargo, todo trabajo que estudia La víspera del hombre se circunscribe dentro de la idea de la Bildungsroman. Marqués había leído la obra de Albert Camus, quien había recibido gran influencia de John Stuart Mill. En La víspera del hombre el lector puede identificar muchas de las ideas de Mill, sobre todo los conceptos de libertad y autonomía. Este artículo no pretende descubrir el origen de estas ideas sino analizar la novela a partir de ellas. Específicamente, pretende demostrar que Marqués crea un personaje que sirve de arquetipo del individuo que, en su afán de hallar libertad y autonomía, se enfrenta a incontables contingencias que forman y desarrollan su identidad. A pesar de que el ser humano siempre se halla en la víspera de convertirse en hombre o mujer, lo que importa es escoger un ‘plan de vida’ que asegure autonomía y libertad de lo que Mill llamó el despotismo y la tiranía de la sociedad.
