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Scott Sadowsky
El presente artículo examina la posible influencia del mapudungun, la lengua indígena más hablada de Chile, en el castellano chileno, desde dos perspectivas. En primer lugar, reexaminamos la hipótesis que el lingüista alemán Rodolfo Lenz desarrolló a fines del siglo XIX. Ésta postula que una serie de 10 rasgos fonéticos y fonológicos del castellano de Chile provendrían del mapudungun. Analizamos cada uno de estos rasgos, revisando críticamente los argumentos de Lenz y de su principal detractor, el filólogo peninsular Amado Alonso, a la luz de los conocimientos contemporáneos de la lingüística, la genética, la demografía y otras disciplinas. Concluimos que es improbable o imposible que tres de los rasgos se hayan originado en el mapudungun; que tres otros rasgos probablemente sí fueron transferidos desde el mapudungun al castellano de Chile; y que la falta de estudios relevantes impide llegar a una conclusión fundada en los demás casos. En segundo lugar, presentamos los resultados de un estudio que analiza las vocales del castellano de Chile, comparándolas con las vocales del mapudungun y las de otras variedades del castellano. Las vocales, que la hipótesis de Lenz no contempla, se analizan en términos de su ubicación (timbre o cualidad) y del tamaño del sistema que conforman en el espacio acústico. Los resultados indican que las vocales del castellano de Chile y las del mapudungun son fuertemente medio-centralizadas y que ocupan una proporción menor del espacio acústico, mientras que las vocales de las demás variedades del castellano son casi sin excepción periféricas y ocupan la mayor parte del espacio acústico disponible. Concluimos que es probable que el sistema vocálico del castellano chileno se haya reorganizado bajo la influencia del mapudungun.
This paper investigates the possible influence of Mapudungun, Chile’s most widely-spoken indigenous language, on Chilean Spanish, using a two-pronged approach. First, we reexamine German linguist Rudolf Lenz’s late nineteenth-century hypothesis that a series of phonetic and phonological features of Chilean Spanish originated in Mapudungun. We analyze each of the 10 features that Lenz proposed to be of Mapuche origin, critically review his arguments and those of his main detractor, Spanish philologist Amado Alonso, and then examine these proposals in light of contemporary linguistic, genetic, demographic and other knowledge. We conclude that three of the features Lenz attributed to Mapudungun either cannot have originated in this language or are highly unlikely to have done so, while three others very likely were transferred from Mapudungun to Chilean Spanish, and that the remaining four must be studied more extensively before conclusions are drawn. Second, we present the results of a study which examines Chilean Spanish vowels and compares them with those of Mapudungun and of other varieties of Spanish. The vowels, which Lenz did not consider in his hypotheses, are analyzed in terms of both their location (or quality) and the size of the systems they constitute in acoustic space. The results show that the vowels of both Chilean Spanish and Mapudungun are strongly mid-centralized and use little acoustic space, while those of other Spanish varieties are almost without exception peripheral and occupy most of the available acoustic space. We conclude that the Chilean Spanish vowel system was likely reorganized under the influence of Mapudungun.
