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Miguel Angel Mahecha, Rubén Arboleda Toro
No es una exageración considerar a Eric Lenneberg como el fundador del campo de la biología del len-guaje y a sus Fundamentos biológicos del lenguaje [Biological Foundations of Language] como uno de los documentos fundadores de dicho campo. Del mismo modo, la lingüística moderna en la tradi-ción de la gramática generativa fue fundada por Noam Chomsky en la década de 1950 y/con su libro Estructuras sintácticas [Syntactic Structures] como uno de los documentos fundadores de este campo.En sus comienzos, el trabajo de Chomsky y Lenneberg, así como sus respectivos libros seminales, no parecen estar claramente relacio-nados; después de todo, en Fundamentos biológicos del lenguaje se examinó la literatura biológica, mientras que en Estructuras sintácticas se proporcionó un análisis formal de la sintaxis de las lenguas naturales. Sin embargo, nada podría estar más lejos de la verdad: Lenneberg y Chomsky cofundaron lo que hoy se conoce como biolin-güística en la época en que eran estudiantes de posgrado en Harvard. Incluso un rápido vistazo a los Fundamentos biológicos del lenguaje revela lo siguiente: Chomsky contribuyó con un apéndice sobre “La naturaleza formal del lenguaje”3. Una mirada más atenta revela que el propio Lenneberg se basó en gran medida en el análisis formal (del lenguaje) tal como lo proporcionó Chomsky para avanzar su argumento (en este contexto, véanse los estudios de Piattelli-Palmarini y Becker4, publicados en este número especial). Así las cosas, lo más obvio era hablar con Noam Chomsky, siendo este cofundador del campo, contemporáneo y amigo de Eric Lenneberg. Afortunadamen-te, el profesor Chomsky se tomó el tiempo para responder algunas preguntas sobre los primeros días del campo de la biología del lenguaje, su trabajo y relación con Lenneberg, y otras preguntas y cuestiones científicas que (aún) nos siguen cautivando después de 50 años.
