Las etapas de la Historia son creaciones para dar principio y fin cronológico a las diversas fases de nuestra evolución colectiva, acotando con fechas y hechos grandes periodos civilizatorios, de manera teóricamente didáctica pero en ocasiones con motivos ideológicos. Pirenne cuestionó, al respecto, la tradicional división y sus fundamentos puntuales, con motivo del nacimiento de la Edad Media. Para el historiador belga, uno de los grandes medievalistas del siglo XX, los procesos de ocaso y génesis siempre son de más alto calado y duración, como demostraba su tesis: durante varios siglos Romania, o la civilización sociocultural romana entre la antigüedad y el cristianismo, sobrevivió a las invasiones germanas y a la caída de la “Ciudad Eterna”, dando paso al verdadero Medievo tras el increíble impacto del Islam en el Mediterráneo y la nueva etapa abierta por el Imperio carolingio. Entre Mahoma y Carlomagno surgió la Europa cristiana, medieval y feudal que, para Pirenne, marcaría los destinos de Occidente hasta el inicio del Renacimiento.
The stages of History are creations to give a chronological beginning and end to the various phases of our collective evolution, delimiting great civilizing periods with dates and events, theoretically didactic but sometimes with ideological reasons. Pirenne questioned, in this regard, the traditional division, and its specific foundations, on the occasion of the birth of the Middle Ages. For the Belgian historian, one of the great medievalists of the 20th century, the processes of decline and genesis are of greater significance and duration, as his thesis demonstrated: for several centuries Romania, or the Roman sociocultural civilization between antiquity and Christianity, it survived the German invasions and the fall of the "Eternal City", giving way to the true Middle Ages after the incredible impact of Islam in the Mediterranean and the new stage opened by the Carolingian Empire. Between Muhammad and Charlemagne, Christian, medieval and feudal Europe emerged, which would mark the destiny of the West until the beginning of the Renaissance.