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“Sea Usted Medico” es una de las obras costumbristas literarias más reconocidas de Costa Rica por haber sido recopilada en El Costumbrismo en Costa Rica (1966) de Margarita Castro Rawson. Aunque este pequeño texto originalmente fue publicado en dos entregas en el periódico costarricense Eco de Irazú en 1854, Castro Rawson solo incluyó la primera parte en su famosa antología. En “Sea Usted Medico” se encuentran representaciones de diferentes tipos de practicantes de la medicina (médicos, curanderos, charlatanes y boticarios), además del uso de remedios en Costa Rica a mitades del siglo XIX. En este trabajo arguyo que si bien en apariencia estas representaciones respaldan las reformas liberales que se creían necesarias para promover el progreso, la modernización y el desarrollo de una nación en formación –esencialmente apoyando la medicina moderna–, la lectura de la segunda parte del cuadro “Sea Usted Medico” complica esta posición y revela una coexistencia entre las prácticas médicas tradicionales y la medicina moderna en Costa Rica. En este contexto, el presente artículo analiza la compleja relación entre los distintos tipos de medicina en esta época en Costa Rica desde un punto de vista literario y cultural
“Sea Usted Medico” is one of Costa Rica's most acknowledged literary works for its inclusion in El Costumbrismo en Costa Rica(1966) by Margarita Castro Rawson. Although this short text was originally published in two parts in the Costa Rican newspaper Ecode Irazúin 1854, Castro Rawson only included the first part in her famous anthology. In "Sea Usted Medico" the reader find representations of different types of practitioners of medicine (physicians, healers, charlatans and apothecaries), as well as the use of remediesin Costa Rica during the second half of the 19thcentury. In this work I argue that although these representations seemingly support the liberal reforms deemed necessary to promote progress, modernization and the development of a nation in formation –essentially supporting modern medicine–, studying the second part of “Sea Usted Medico”, however, complicates this position and rather reveals a coexistence between traditional medical practices and modern medicine in Costa Rica. In this context, this article analyses the complex relationship between the distinct types of medicine during this period in Costa Rica as seen from a literary and cultural point of view.
