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Hay ciertos fenómenos lingüísticos de gran importancia en la semántica más actual cuya relevancia puede rastrearse, etapa tras etapa, desde finales del siglo XIX y durante todo el siglo XX. En este artículo queremos centrarnos en uno de ellos, esencial en la semántica de corte diacrónico: el cambio de significado causado por el contacto frecuente de palabras en un mismo contexto. Este fenómeno está detrás de dos conceptos fundamentales para la etapa de la semántica denominada “semántica histórica”, que se desarrollan tanto para la corriente francesa de esta etapa como para la alemana: el contagio, descrito por Michel Bréal, y la consociación, descrita por Hans Sperber. A la descripción de estos dos conceptos y su repercusión inmediata está dedicada la parte central de este trabajo. Sin embargo, este fenómeno empieza a ser tratado con más frecuencia a partir del momento en que Stephen Ullmann lo incluye en su clasificación de los cambios semánticos, como paso previo a la elipsis originada en combinatoria léxica. Desde esa clasificación es desde donde, posterior-mente, este tipo de cambio llega hasta los estudios cognitivistas sobre cambio semántico. En todo este camino, los orígenes del concepto han quedado un poco olvidados. Confiamos en que este artículo ayude a recuperarlos.
There are certain linguistic phenomena of great importance in the most current seman-tics whose relevance can be traced, stage by stage, from the end of the 19th century and throughout the 20th century. In this article we want to focus on one of them, which is essential in diachronic semantics: the change of meaning caused by the frequent contact of words in the same context. This phenomenon is behind two fundamental concepts for the stage of semantics called “historical semantics”, both for the French current of this stage and for the German one: contagion, described by Michel Bréal, and consociation, described by Hans Sperber. The central part of this work is dedicated to the description of these two concepts and their immediate repercussions. However, this phenomenon begins to be treat-ed more frequently from the moment that Stephen Ullmann includes it in his classification of semantic changes, as a previous step to the ellipsis originated by lexical combination. It is from this classification that this type of change later reaches the cognitive studies on semantic change. Along the way, the origins of the concept have been somewhat forgotten. We hope that this article will help to recover them.
