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Auke P. Jacobs
Los contactos entre los Pafses Bajos y la Peninsula Iberica datan de la Edad Media. EI peso de ellos recayo en los Pafses Bajos Meridionales, con sus importantes centros comerciales: Amberes, Brujas y Gante y los puertos de Espana. A consecuencia de estos contactos encontramos tambien flamencos entre los primeros pobladores del Nuevo Mundo, entre los que se encuentra un personaje de relieve: el primer Obispo de Cuba, fray Juan de Witte, procedente de Brujas (Boyd-Bowman 1985 :172). En 1505 hallamos en Santo Domingo a un tal Pierrez Gomez, natural de Brujas, quien fuera el primero de los once flamencos registrados durante la epoca antillana de la expansion espanola de 1493a 1519. No solo como pobladores sino tambien como marineros nos encontramos con flamencos y holandeses en la empresa espanola de las Indias. Por la escasa documentacion disponible solo se han podido identificar, para la epoca de 1493 a 1586, a 3.963 marineros, de los cuales 75 son flamencos u holandeses, y la mayorfa restante procede principalmente de la zona de la costa atlantica de Espana y del sur de Portugal (D'Esposito: 1990).
