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Al igual que otros autores chicanos, Tino Villanueva escribe en ambos idiomas, ingles y espafiol. Cabal muestra de su bilinguismo lirico se encuentra en sus primeros dos poemarios: Hay otra voz (1972) y Shaking Off the Dark (1984). Cronica de mis anos peores (1987), su tercera obra poetica, esta escrita casi totalmente en espafiol y en ella se advierte un dominio dellenguaje poetico que supera a sus obras anteriores. Su ultima obra, escrita en ingles, Scene From the Movie GIANT (1993). Ha sido ganadora del prestigioso premio, The American Book Award.
Cronica es un libra que se puede leer a varios niveles diferentes. Uno es el nivel anecdotico en el que el poeta' da una vision retrospectiva en forma de testimonio personal, desde su condicion de hombre ya maduro, para reevaluar 10 que el considera los afios mas atribulados de su vida, que coinciden con su infancia y adolescencia. Estos afios, que el poeta recobra en su memoria, equivalen a una epoca en la que experimenta marginacion social, pobreza extrema y angustia existencial. 0 como dice en el poema 'Uncion de palabras': "estos retazos de lamento." (Villanueva 1987: 41) De ahi el titulo dellibro. Segun el poeta, el compendio de sus tribulaciones tiene rakes que se alimentan de dos fuentes: 1) los valores de la sociedad anquilosada en la que le toco desarrollarse, una sociedad que se funda en el concepto anglosajon de la superioridad de razas y en la que impera la intolerancia, manifestada en un racismo institucional;
2) la explotacion de los campesinos de origen mexicano que laboran en condiciones miserrimas, casi infrahumanas para ganarse la vida.
Para entender bien el significado del poemario es preciso ubicar la experiencia del poeta dentro de su contexto historico-geografico. La epoca en cuestion se refiere a las decadas del cuarenta y cincuenta en un pequefio pueblo texano que acaso podrfa identificarse como San Marcos, 91
