Tucídides es un autor clave para comprender el influjo de la tradición clásica en el Renacimiento. Su obra fue un modelo para todos aquellos que cultivaron la denominada historiografía retórica y un referente para el nacimiento de la teoría política moderna. La labor desempeñada por traductores, historiadores, educadores y pensadores políticos como Lorenzo Valla, Nicolás Maquiavelo, Claude de Seyssel, Francesco Guicciardini, Johannes Sturm o Thomas Hobbes no puede comprenderse sin tener en cuenta el legado del historiador ático. No obstante, también es evidente que este legado no fue uniforme en todo el continente.