Para elaborar el siguiente ensayo, se ha elegido la novela Los piratas del Golfo (1869) como una muestra de la construcción formal -el entramado- en el que se basa Vicente Riva Palacio para armar su obra. En su formalidad está sustentada en una estructura dramática que tiene el antecedente en las obras del teatro español del Siglo de Oro. Lo que sigue es un recorrido no exhaustivo a modo de ejemplo.