Na peça de teatro Que farei com este livro?, José Saramago especifica e debate aquelas que são, na sua perspetiva, as causas da decadência de Portugal: a decadência que Luís de Camões encontrou no seu regresso a Portugal, após dezassete anos fora, mas também a decadência visível no Portugal do presente da escrita. Em diálogo estreito com dois textos célebres, um de Antero de Quental, Causas da decadência dos povos peninsulares, e o outro de Max Weber, A ética protestante e o espírito do capitalismo, proponho-me explicitar de que modo José Saramago construiu esta peça ideologicamente, estruturada numa visão materialista histórica não mecanicista que se conjuga com um idealismo muito pessoal.