Este estudio examina la representación innovadora que hace Cervantes en el Persiles de la historia de la figura legendaria de Rosamunda Clifford, la amante del rey Enrique II de Inglaterra. Los aspectos principales de la versión cervantina incluyen la colocación anacrónica de Rosamunda en el siglo XVI, el enfoque en su exilio y su castigo, la invención de una escena de tentación, la presentación de su muerte como suicidio, el fuerte contraste que se establece entre la cortesana y Transila, y la asociación de Rosamunda con Clodio, el poeta calumnioso. En vez de presentarnos con una victima trágica, como en las versiones más tradicionales, Cervantes crea a una figura negativa que sirve básicamente una función alegórica. Al considerar esta manera en que el autor se desvía radicalmente de la leyenda de la famosa cortesana, podemos entender y apreciar mejor la dimensión ejemplar de su obra final.