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La Serena, Chile
Comuna de Concepción, Chile
Este estudio tiene como propósito analizar la vocal media central no redondeada /ə/ (también llamada “sexta vocal”) en el mapudungun hablado en comunidades de Alto Biobío. A pesar de que la gran mayoría de los precedentes de investigación concuerda en la existencia de seis vocales fonológicas para la lengua y en que la sexta vocal tiene dos alófonos, [ɯ] y [ə], no existe consenso en relación con las variables que explican la variabilidad de la sexta vocal, cuál es su forma básica o incluso si se justifica la existencia de [ɯ] y [ə]. En este trabajo se utilizaron varias pruebas estadísticas exploratorias e inferenciales para ana-lizar los valores de F1, F2 y F3 de 791 instancias de la sexta vocal y determinar: (a) si existe evidencia de [ɯ] y [ə] en los datos; (b) si las variables lingüísticas acento, posición de la vocal en la palabra y contexto fonético tienen un efecto en los valores acústicos de la sexta vocal, y (c) el grado de traslapo de la sexta vocal con otras categorías fonológicas vocálicas. Los resultados mostraron que, contrario a las expectativas, no hay suficiente evidencia para justificar la existencia de [ɯ], lo que sugiere que la forma básica es /ə/, que solamente la variación de F2 puede ser explicada como un efecto de las variables lingüísticas, y que /ə/ se traslapa en mayor medida con el espacio vocálico de /e/. Estos resultados son discutidos a la luz de factores internos y externos que promueven el cambio lingüístico de soni-dos, y proponemos que esta variedad del mapudungun podría estar experimentando una etapa inicial de fusión por aproximación externamente motivada, debido a la interacción con el español, la lengua dominante
This study focuses on the mid-central vowel /ə/—also known as the “sixth vowel”—in Mapu-dungun, the largest Amerindian language spoken in Chile. Although most studies agree that Mapudungun has six phonemic vowels and that the sixth vowel has two allophones, [ɯ] and [ə], there is no consensus regarding which variables are better at explaining the sixth vowel's variability, how to represent the underlying unit, or even whether the existence of both [ɯ] and [ə] are justified. To investigate this, several exploratory and inferential statis-tical approaches were used to analyse normalised F1, F2 and F3 values from 791 tokens of the sixth vowel, in order to determine: (a) whether there is evidence of [ɯ] and [ə] in the data; (b) if the linguistic variables stress, position of vowel in a word, and phonetic context have an effect on the acoustic values of the sixth vowel, and (c) the degree of overlap of this vowel with other phonological categories. The results showed that, contrary to expec-tations, there is not sufficient evidence to justify the existence of [ɯ], which suggests that the underlying unit is /ə/, that only the variability of F2 can be explained, in part, as due to the effect of linguistic variables, and that /ə/ overlaps mainly with the vowel space of /e/. These results are discussed in the light of internal and external factors of linguistic sound change, after which we suggest that this variety of Mapudungun might be experiencing the initial stages of merger by approximation, most likely due to external factors related to the interaction with a dominant language, in this case Spanish.
