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Durante el siglo XVIII, teorías popularizadas por Georges-Louis Leclerc y por Cornelius de Pauw afirmaban que los humanos en América, al igual que su flora y fauna, se degeneraban, por lo que se consideraba un continente inferior en términos naturales, culturales y morales. Esta creencia fue refutada por algunos criollos ilustrados americanos a través de la crítica y la traducción. Este artículo analiza el caso de uno de ellos, José Antonio Alzate y Ramírez (1737-1799), polímata novohispano fundador de la prensa culta americana en línea con los ideales ilustrados de utilidad pública y del avance por medio del conocimiento y la técnica. En el texto se explora su uso de la traducción desde la periferia global como una herramienta para impugnar las ideas hegemónicas antiamericanas y para mostrar los aportes, la riqueza y el potencial local. Mediante un enfoque metodológico, que combina el análisis textual de las traducciones, los paratextos y los escritos de Alzate con un estudio contextual de las dinámicas sociales y culturales de Nueva España, así como las estrategias intelectuales de confrontación a los discursos hegemónicos, se busca comprender los mecanismos de resistencia cultural y reconocer el papel de la traducción como práctica de agencia política y cultural. Este acercamiento abre la posibilidad de reconsiderar la traducción en contextos coloniales como un espacio de agencia política y cultural. En este sentido, el estudio aporta a la historiografía de la traducción al proponer la noción de “protoactivismo traductivo” como categoría analítica para épocas previas a los movimientos independentistas.
During the 18th century, theories popularized by Georges-Louis Leclerc and Cornelius de Pauw claimed that humans in America, like its flora and fauna, were degenerated. Therefore, the continent was deemed inferior in natural, cultural, and moral terms. This prevailing idea was contested by illustrated American Creoles through criticism and translation. This article analyzes the case of one of them: José Antonio Alzate y Ramírez (1737–1799), a polymath from New Spain and the founder of the erudite press in the Americas. He published four periodicals through which he conveyed the enlightened ideals of public utility and progress by means of knowledge and technology. This article explores Alzate’s use of translation in his periodicals from the global periphery as a tool to challenge hegemonic anti-American ideas and to showcase local contributions, wealth, and potential. Through a methodological approach that combines textual analysis of Alzate’s translations, paratexts, and writings along with a contextual study of New Spain’s social and cultural dynamics, as well as intellectual strategies for confronting hegemonic discourses, we seek to understand the mechanisms of cultural resistance and recognize the role of translation as a practice of political and cultural agency. This approach opens the possibility of rethinking translation in colonial contexts as a site of political and cultural agency. In this sense, the study contributes to the historiography of translation by advancing the notion of “translational proto-activism” as an analytical category for periods prior to the independence movements.
Au XVIIIe siècle, des théories popularisées par Georges-Louis Leclerc et Cornelius de Pauw affirmaient que les êtres humains en Amérique, tout comme la flore et la faune, se dégéneraient, de sorte que le continent était considéré comme inférieur sur les plans naturel, culturel et moral. A l’Amérique, certains créoles illustrés ont réfuté par la critique et la traduction, ces idées dominantes. Cet article analyse le cas de l’un d’entre eux, José Antonio Alzate y Ramírez (1737-1799), polymathe de la Nouvelle-Espagne et fondateur de la presse savante américaine. Il a publié quatre journaux dans lesquels il a matérialisé des idéaux de l’Illustration, de l’utilité publique et du progrès par la connaissance et la technique. Nous y explorons le rôle de la traduction dans ses journaux, depuis la périphérie mondiale comme un outil pour contester les discours hégémoniques anti-américains et pour mettre en valeur les apports, la richesse et le potentiel locaux. Par le biais d’une approche méthodologique qui combine l’analyse textuelle des traductions, des paratextes et des écrits d’Alzate avec une étude contextuelle tenant compte des dynamiques sociales et culturelles de la Nouvelle-Espagne, ainsi que des stratégies intellectuelles de confrontation aux discours hégémoniques, nous visons à comprendre les mécanismes de résistance culturelle et à reconnaître le rôle de la traduction en tant que pratique d’action politique et culturelle. Cette démarche ouvre la possibilité de repenser la traduction dans les contextes coloniaux comme un espace d’agence politique et culturelle. En ce sens, l’étude contribue à l’historiographie de la traduction en proposant la notion de « proto-activisme traductif » comme catégorie analytique pour des époques antérieures aux mouvements indépendantistes.
Durante o século XVIII, teorias popularizadas por Georges-Louis Leclerc e Cornelius de Pauw apontavam que os seres humanos na América, assim como a flora e a fauna, se degeneravam, razão pela qual o continente era considerado inferior em termos naturais, culturais e morais. Alguns crioulos ilustrados americanos buscaram refutar tais ideias prevalecentes por meio da crítica e da tradução. Este artigo analisa o caso de um deles, José Antonio Alzate y Ramírez (1737-1799), polímata novohispano fundador da imprensa periódica culta americana. Alzate publicou quatro jornais, nos quais plasmou os ideais ilustrados de utilidade pública e de avanço por meio do conhecimento e da técnica. O texto explora o uso que Alzate fez da tradução em seus jornais da periferia global como uma ferramenta para contestar as ideias hegemônicas antiamericanas e para mostrar as contribuições, a riqueza e o potencial locais. Por meio de uma abordagem metodológica que combina a análise textual das traduções, dos paratextos e dos escritos de Alzate com um estudo contextual que considera as dinâmicas sociais e culturais da Nova Espanha, bem como as estratégias intelectuais de confronto aos discursos hegemônicos, busca-se compreender os mecanismos de resistência cultural e reconhecer o papel da tradução como prática de agência política e cultural. Tal perspectiva abre a possibilidade de reconsiderar a tradução em contextos coloniais como espaço de agência política e cultural. Nesse sentido, o estudo contribui para a historiografia da tradução ao propor a noção de “protoativismo tradutivo” como categoria analítica para épocas anteriores aos movimentos de independência.
