El objetivo de este artículo es analizar la construcción y canalización del discurso sobre la lengua en la prensa española de la segunda mitad del siglo xix a través del tratamiento de la corrección lingüística y la innovación léxica. Interesan, en particular, las relaciones intertextuales que se establecen a través de la copia, plagio y alusión dentro de la red mediática y cómo ello contribuye a construir y difundir el discurso de la opinión pública en torno a la lengua en uso. Para ello, se consideran los circuitos de difusión de los textos multiplicados (dentro de la prensa, de la prensa al libro y del libro a la prensa), los marcadores para la identificación y contextualización de estos, como la ortografía, los paratextos, la adición, modificación o supresión de información autorial o contenido y notas de la redacción; y la intervención de los propios autores en la copia de textos o de argumentos. Con el análisis del corpus conformado se pretende proponer algunas claves metodológicas para el estudio historiográfico de la prensa histórica, centradas especialmente en la configuración del objeto hemerográfico y en la reivindicación de la nómina de agentes “menores” que, con distinta responsabilidad autorial, coadyuvan a construir el pensamiento lingüístico decimonónico.